•Drogue : Nom donné à l'ensemble des substances naturelles ou synthétiques, comme la cocaïne, la morphine, l'héroïne, les dérivés du chanvre indien, les amphétamines, dont certaines sont utilisées en thérapeutique, mais dont l'usage illégal et répété, crée la dépendance et conduit à la toxicomanie.
•Narcotique : Emprunté du grec narkôtikos , « qui a la propriété d'endormir ». Se dit d'une substance dont les propriétés provoquent l'engourdissement, le sommeil.
•Psychotrope : (Médicament, substance) qui modifie le psychisme et le comportement. Les médicaments psychotropes englobent des agents très divers, y compris ceux qui modifient le comportement par action directe ou indirecte sur le système nerveux central ou par action périphérique ( Méd. Biol. t. 3 1972).
•Stupéfiant : (Substance toxique) qui agit sur le système nerveux en provoquant un effet analgésique, narcotique ou euphorisant dont l'usage répété entraîne une accoutumance et une dépendance.
•Toxicomanie : Appétence morbide pour des substances toxiques naturelles ou médicamenteuses (stupéfiants, euphorisants, excitants) dont l'usage engendre un besoin impérieux et une dépendance de l'organisme.
•Dépendance physique : Il s'agit de l'adaptation physique de l'organisme qui se produit lors d'une consommation de psychotropes. L'arrêt de consommation entraîne des symptômes physiques (douleurs, signes digestifs,…) et psychiques (agitations, comportements violents, agressivité, syndromes anxio dépressifs…) dont l'importance et la durée rendent compte de l'importance de la dépendance physique. Il s'agit donc d'un mal-être, et d'une impression de manque qui surviennent lors d'un arrêt de la consommation habituelle de drogue.
•Dépendance psychologique : Elle peut survenir très rapidement même pour de faibles consommations. D'intensité variable selon les individus et les types de substances consommées, elle se traduit par un état d'abattement psychologique ressenti après dissipation des effets recherchés par le toxicomane lors de la consommation de drogue et le besoin irrépressible de consommer des psychotropes afin d'en ressentir les effets.
•Tolérance : C'est la nécessité pour le consommateur, d'augmenter sa consommation de drogue pour pouvoir ressentir des effets comparables. Les mécanismes de la tolérance sont à la fois physiologiques et psychologiques.
•Syndrome de sevrage : Il s'agit des symptômes physiques et psychologiques qui apparaissent lors de l'arrêt de la consommation de drogue. Ces symptômes peuvent varier en intensité en fonction des patients et du type de drogue consommée. L'arrêt brutal de consommation peut être mortel d'où la nécessité d'une prise en charge médicale lors du sevrage des toxicomanes.